Am 16. Februar 2011 wurde in der Alten Residenz Salzburg das Europäische Jahr der Freiwilligentätigkeit eröffnet, wozu sich knapp 500 AkteurInnen der Freiwilligentätigkeit einfanden.
Die Salzburger Landeshauptfrau Mag.aGabi Burgstaller betonte in ihrer Begrüßung die Leistungen der Freiwilligen in Salzburg und ganz Österreich. John Mcdonald, Leiter der Taskforce für das EJF bei der Europäischen Kommission, hob die gute Position Österreichs im europäischen Vergleich hervor. Bundesminister Rudolf Hundstorfer sprach in seiner Rede über den Wert und die Bedeutung des freiwilligen Engagements in Österreich und unterstrich seine Absicht, die rechtlichen Rahmenbedingungen der Freiwilligentätigkeit zu verbessern. Bundespräsident Dr. Heinz Fischer eröffnete danach offiziell das EU-Jahr der Freiwilligentätigkeit 2011 in Österreich.
Von den 31 BotschafterInnen des EJF 2011 kamen bei der Auftaktveranstaltung der Spitzensportler und zweifache Paralympicssieger Thomas Geierspichler, Hannelore Wippel vom katholischen Bildungswerk Graz und Willi Mernyi, Vorsitzender des Mauthausen Komitees Österreich zu Wort. Vier Projekte des EJF 2011 wurden vorgestellt. Franz Küberl, Caritas Österreich, und Univ.-Prof. Dr. Josef Weidenholzer, Volkshilfe Österreich, bewarben den Tag der offenen Tür bei NPOs und NGOs, der am 17. und 18. Juni in ganz Österreich stattfinden wird. Herta Kammerhofer sprach über die Arbeit der Caritas Notschlafstelle Salzburg. Fredy Mayer, ÖRK, stellte den neuen internationalen Rot-Kreuz-Song vor und Mag.a Nicole Sonnleitner klärte über die Wanderausstellung der Freiwilligenzentren auf - eine Fotoausstellung, die auch in Salzburg gezeigt wurde. Dr. Alexander Wrabetz, Generaldirektor des ORF, sprach über Medienkooperation mit dem Freiwilligensektor.
Danach tauschten sich HBM Hundstorfer, FLH Burgstaller, Manfred Perterer, Salzburger Nachrichten, Dr. Wrabetz und Andrea Ausweger, Freiwillige des Salzburger Roten Kreuzes, in einer Podiumsdiskussion mit dem Publikum über die Zukunft der Freiwilligentätigkeit aus. Als Abschluss wurden Videos über die Freiwilligentätigkeit ausgezeichnet, die auf der youtube-Seite von freiwilligenweb.at (http://www.youtube.com/user/Freiwilligenweb) zu einem Wettbewerb eingereicht worden waren.
Die musikalische Umrahmung der Veranstaltung wurde von der Musikkapelle des Militärkommandos Salzburg bewerkstelligt. Moderatorin war Corinna Milborn.
Die Auftaktveranstaltung des EJF 2011 verdeutlichte den Stellenwert des freiwilligen Engagements in Österreich und setzte einen kräftigen Impuls zur Stärkung der Freiwilligentätigkeit.
Freiwilligenawardgewinner vom Filmwettbewerb 16.02.2011
Teilnehmende Organisationen der Auftaktveranstaltung
Herr Bundespräsident Dr. Heinz Fischer
Frau Landeshauptfrau Mag.a Gabi Burgstaller
Herr Bundesminister Rudolf Hundstorfer
Leiter der EU-Taskforce für das Europäische Jahr 2011, John Macdonald
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